הרבה יזמים מגלים מאוחר מדי ששני חיפושים שונים לגמרי מסתתרים מאחורי המילה "פטנטים". חיפוש חופש פעולה אינו בודק אם הרעיון שלכם חדש, אלא שאלה אחרת ומעשית בהרבה: האם מותר לכם לייצר ולמכור את המוצר שתכננתם, בלי לדרוך על פטנט בתוקף של מישהו אחר. אפשר לקבל פטנט על שיפור מסוים ועדיין לא להיות רשאים למכור את המוצר, כי רכיב אחר בתוכו מוגן אצל גורם שלישי. אנחנו בפרוג'קטס האוס נתקלים בפער הזה כמעט בכל פרויקט שמתקרב לייצור, ובמאמר נסביר מתי לבצע את הבדיקה ומה עושים עם התוצאה.

ההבדל בין חיפוש חדשנות לחיפוש חופש פעולה

חיפוש חדשנות בוחן את כל הידע הפומבי הקיים כדי להעריך אם ההמצאה שלכם ראויה לפטנט. הוא מסתכל על מאמרים, פטנטים שפגו, מוצרים בשוק וכל פרסום קודם. חיפוש חופש פעולה מצומצם יותר בהיקף אבל חד יותר במסקנה: הוא מתמקד רק בפטנטים שעדיין בתוקף, ורק במדינות שבהן אתם מתכוונים לייצר או למכור. פטנט שפג תוקפו אינו מפריע לכם כלל, ואפילו מהווה מקור מצוין להשראה. פטנט בתוקף בארץ אחת אינו מגביל אתכם בארץ אחרת. רקע כללי על מטרות החיפוש תמצאו במאמר למה צריך לחפש פטנטים.

מתי בפועל צריך את הבדיקה

לא כל שלב מצדיק את ההשקעה. אלה הרגעים שבהם הבדיקה מצדיקה את עצמה:

  • לפני השקעה בתבניות ובכלי ייצור, כשהעלות של שינוי תכנון קופצת פי כמה.
  • לפני כניסה לשוק חדש, במיוחד ארצות הברית או אירופה, שבהם האכיפה אגרסיבית יותר.
  • לפני גיוס משמעותי, כי משקיע מקצועי ישאל על כך בבדיקת נאותות.
  • לפני חתימה על הסכם הפצה או רישוי, שבו אתם מתחייבים לרוב שהמוצר אינו מפר זכויות.
  • כשהמוצר משלב טכנולוגיה בתחום צפוף כמו מכשור רפואי, תקשורת אלחוטית או ממשקי טעינה.

בשלב הרעיון הגולמי, לעומת זאת, בדיקה מלאה היא בזבוז. התכנון עוד ישתנה, והמסקנות יתיישנו לפני שתגיעו לייצור. הכלל הפשוט הוא לבצע חיפוש חופש פעולה ברגע שהמפרט הטכני מתייצב, אך לפני שההשקעה הופכת בלתי הפיכה.

איך הבדיקה מתבצעת

הצעד הראשון הוא לפרק את המוצר לרכיבים ולפונקציות. לא מחפשים "המוצר שלי" אלא כל מנגנון בנפרד: שיטת החיבור, אלגוריתם העיבוד, מבנה החיישן, שיטת האטימה. לכל אחד מהם בונים אשכול של מונחים נרדפים וסיווגים בינלאומיים, ומריצים חיפוש במאגרים הרלוונטיים. אחר כך מגיע החלק הקשה: קריאת התביעות. רק התביעות מגדירות את היקף ההגנה, לא התקציר ולא הציורים. אם הרכיב שלכם אינו מכיל את כל האלמנטים המנויים בתביעה עצמאית, סביר שאינכם מפרים אותה. הסבר מסודר יש במאמר איך קוראים מסמך פטנט, ובמדריך לחיפוש במאגר Espacenet.

מה עושים כשמוצאים פטנט חוסם

מציאת פטנט רלוונטי אינה סוף הדרך אלא תחילת עבודה הנדסית. ברוב המקרים יש כמה מסלולי פעולה: לעקוף את התביעה על ידי שינוי תכנוני שמוציא את המוצר מגדר האלמנטים המוגנים, לבדוק אם הפטנט בתוקף במדינות היעד שלכם או שדמי החידוש לא שולמו, לפנות לבעל הפטנט ולבחון רישיון, או לתקוף את תוקפו אם קיים פרסום קודם שלא נלקח בחשבון. הפתרון הזול ביותר הוא כמעט תמיד השינוי ההנדסי, ולכן חשוב לבצע את הבדיקה כשעוד יש גמישות בתכנון. חשוב גם לתעד את ההחלטה: אם בחרתם לשנות רכיב בעקבות ממצא, שמרו את הניתוח ואת הנימוק ההנדסי. תיעוד כזה שווה זהב בבדיקת נאותות ובכל דיון עתידי מול צד שלישי. מה קורה כשמתעלמים ומגלים בדיעבד מתואר במאמר הפרת פטנט מה עושים.

לבד או עם מקצוען

סריקה ראשונית אפשר וכדאי לעשות בעצמכם, ולו כדי להכיר את הנוף התחרותי ולחסוך שעות יקרות בהמשך. אבל חוות דעת רשמית של חופש פעולה, כזו שאפשר להציג למשקיע או להסתמך עליה משפטית, נכתבת על ידי עורך פטנטים ועולה בדרך כלל אלפי שקלים ומעלה, בהתאם למספר המדינות והרכיבים. השוואה בין הגישות מופיעה במאמר חיפוש פטנטים עצמאי או מקצועי, ומידע נוסף בעמוד חיפוש פטנטים.

לא בטוחים אם המוצר שלכם חשוף לפטנט חוסם? קבעו פגישה ראשונית ונעבור יחד על הרכיבים הקריטיים כדי להבין מה באמת דורש בדיקה מעמיקה.

רוצים להפוך רעיון למוצר? צרו קשר עם צוות פרוג'קטס האוס בע"מ – טלפון: 054-8936922 | דוא"ל: info@projects-house.com – ונשמח ללוות אתכם משלב הרעיון ועד המדף.